AstroForge genç ve çok hırslı.
Ocak 2022’de kurulan Kaliforniya merkezli girişim, bugün (26 Mayıs) gizli moddan çıktı ve ilk uygulanabilir olmayı hedeflediğini duyurdu. asteroit madencilik şirketi.
AstroForge, varlığının ilk birkaç ayında 13 milyon dolarlık tohum fonu topladı, asteroit materyalini işlemek için yeni teknoloji geliştirdi ve laboratuvarda test etti ve bir yolculuk rezervasyonu yaptı. Uzay X Falcon 9 roketi, bu teknolojiyi yörüngede test etmek için.
AstroForge’un kurucu ortağı ve CEO’su Matt Gialich Space.com’a verdiği demeçte, “Gerçek görevimiz, bilimkurgu dünyasından asteroid madenciliğini gerçeklik alanına taşımaktır.”
İlişkili: Derin uzayda asteroit fotoğrafları
Son on yılda, birkaç şirket daha duyurdu cesur asteroit madenciliği planları Bu, suyun çıkarılmasına odaklandı. Savunucuları, bu kaynağın, roket yakıtının başlıca bileşenleri olan hidrojen ve oksijene ayrılabileceğini ve potansiyel olarak uzay aracını gezmek için Dünya dışı “benzin istasyonlarının” kurulmasına yol açabileceğini söyledi.
Bu hayaller gerçekleşmeden kaldı ve arkasındaki şirketler genellikle düştü ya da düştü. amaçlarını ve faaliyetlerini yeniden şekillendirdi.
AstroForge farklı bir yol izliyor. Başlangıç, şu anda uzayda yakıt depoları için gerçek bir pazar olmadığı göz önüne alındığında, asteroit suyunu özellikle umut verici bir ilk hedef olarak görmüyor. Ayrıca SpaceX’in devasa yıldız gemisi Gialich, aracın çevrimiçi hale geldiğinde oldukça ucuza yörüngeye büyük miktarda suyu kaldırabileceğini ve uzayda çıkarılan suya olan talebi azaltacağını söyledi.
Bu yüzden AstroForge, şu anda Dünya’da yüksek talep gören bir asteroid kaynağının peşinden gidecek – platin grubu metaller (PGM’ler). PGM’ler çeşitli endüstrilerde yaygın olarak kullanılmaktadır; örneğin paladyum bir katalitik konvertörlerde anahtar bileşen (yeni sekmede açılır)arabalardan ve kamyonlardan kaynaklanan toksik emisyonları azaltmaya yardımcı olur.
Dünya’daki PGM madenciliği, çok fazla kirlilik yaratan dağınık bir iştir ve Amerika Birleşik Devletleri bu faydalı ve değerli metallerin zengin rezervleriyle kutsanmış değildir. Gialich, bu nedenle, onları derin uzaydaki asteroitlerden çıkarmanın, ABD ulusal güvenliğine yardımcı olarak ve gezegenimizdeki aşınma ve yıpranmayı azaltarak birçok faydası olabileceğini söyledi.
“Ulaşabileceğimiz bilinen asteroitler üzerindeki inanılmaz mineral değerlerinin yanı sıra, AstroForge aynı anda bir iklim çözümü sunuyor. Toprak ve daha derin uzay araştırmaları için yeteneklerimizi genişletiyor,” diyen Initialized Capital’in genel ortağı Brett Gibson, yeni açıklanan 13 milyon dolarlık finansman turunu yönetti.
Gibson, “Uzaydan sınırsız kaynaklara erişebilirsek, Dünya’daki zararlı madencilik uygulamalarından uzaklaşabilir ve malzemeleri alabilirsek, bilimsel yeteneklerimizi genişletmemiz gerekir.” Dedi. “Bunun ezber bozan olduğunu söylemek yetersiz kalır.”
İlişkili: Uyduların uzaydan görebildiği 10 yıkıcı iklim değişikliği belirtisi
Uzayda test çok yakında
Gialich ve aynı zamanda şirketin baş teknoloji sorumlusu olarak görev yapan kurucu ortak Jose Acain, AstroForge’un uzay kayalarından PGM’leri çıkarmak için kullanacağı tescilli malzeme arıtma teknolojisi geliştirdiğini söyledi.
Bu teknoloji laboratuarda test edildi ve her şey plana göre giderse, yakında eşyalarını Dünya’dan gösterme şansına sahip olacak: AstroForge bir yer ayırttı. Şahin 9 Ocak 2023 gibi erken bir tarihte başlayabilen “yol paylaşımı” misyonu.
Bu fırlatma, diğer yüklerin yanı sıra bir AstroForge 6U gönderecek. küp sat yörüngeye taşıdığı bir numuneden platin çıkaracak. (Küpsat boyutlarındaki “U”, bir kenarı 4 inç veya 10 santimetre olan bir küp olan “birim” anlamına gelir.) Bu uzay aracı şu anda Birleşik Krallık ve New York merkezli küçük uydu uzmanı OrbAstro tarafından inşa ediliyor. Zelanda.
Tüm bu faaliyetlerin gösterdiği gibi, AstroForge hızla hareket ediyor. Ve bu tasarım gereği çok fazla.
Gialich, “Hızlı gitmemiz gerekiyor ve daha fazla risk alıp hızlı gitmeye hazırız.” Dedi. “Yol boyunca bazı başarısızlıklarımız olacağını biliyoruz ve onları memnuniyetle karşılıyoruz. Bu şekilde öğreniyoruz.”
Uzay ekosistemi, geçtiğimiz on yılda, yeni küçük uydu fırlatma sağlayıcılarının çevrimiçi hale gelmesi ve SpaceX’in büyük roketlerini küçük yüklere açması gibi yerleşik oyuncularla birlikte çok gelişti. Gialich ve Acain, bu faktörü planladıkları çabalar ile geçmişteki asteroit madenciliği umutları arasındaki bir başka önemli fark olarak belirterek, bu nedenle, AstroForge’un almayı öngördüğü türdeki riskleri almayı ekonomik olarak mümkün kılan yeni teknolojiyi uzaya götürmenin çok daha ucuz olduğunu söyledi. .
Gialich ve Acain uzay acemileri değil. Gialich, birkaç yıl boyunca Virgin Orbit’te rehberlik, navigasyon ve kontrol ve uçuş yazılımlarına liderlik ettiğini ve Acain’in daha önce SpaceX’te baş mühendis yardımcısı olarak görev yaptığını söyledi.
Kurucu ortaklar, Huntington Beach merkezli operasyonlarını inşa etmek istiyorlar. Gialich ve Acain, 13 milyon dolarlık yeni finansmanın çoğunun yeni çalışanları işe almaya gideceğini söyledi. Eğer ilgileniyorsanız, kontrol edin AstroForge kariyer sayfası (yeni sekmede açılır).
Mike Wall, “Dışarıda (yeni sekmede açılır)” (Grand Central Publishing, 2018; resimleyen Karl Tate), uzaylı yaşam arayışı hakkında bir kitap. Onu Twitter’da takip edin @michaeldwall (yeni sekmede açılır). Bizi Twitter’da takip edin @Spacedotcom (yeni sekmede açılır) veya üzerinde Facebook (yeni sekmede açılır).